北极，这片与南极同样令人心驰神往的冰封之地，维系着地球系统稳定，发挥着无可替代的作用。然而，在大多数人不曾留意的朝夕之间，改变正在悄然上演——这一系列变化和每个人息息相关，更关乎整个地球的命运。

位于加拿大的北极群岛，曾被视作北极最古老、冰层最厚实的“最后冰区”，如今早已显露脆弱态势。曾经坚不可摧的冰层，渐渐变得松软、破碎。

2026年年初，北极上空30千米高度接连发生两次“平流层突然升温”事件，短短数日内局部气温飙升超50℃。剧烈升温迫使盘踞极地的冷空气向南推移，北美、欧洲相继遭遇凛冽寒潮风暴。“北极升温、大陆受寒”，这种气候组合十分反常。

放眼全球，近年来极端天气事件愈发频发、强度持续上升：持久高温、突如其来的暴雨、猝不及防的寒潮…… 不断刷新历史纪录，引发全社会广泛关注。

我们不禁发问：北极接连出现的异常信号，是否预示全球气候系统正在走向失控？这个问题令人忧心——生于地球、依存于地球的我们，谁都无法置身事外。真相究竟是什么？我们应当如何寻找答案、科学解读现象？这是北极抛给全人类一道沉甸甸的世纪命题。

北极加速变暖：不可忽视的“北极放大效应”

比起孤立看待每一次极端天气，更值得深挖的，是事件背后整个气候系统的深层演变。科学研究证实，地球气候系统内部分关键区域发生扰动，会通过复杂物理过程，在全球范围引发连锁反应，北极正是其中至关重要的一环。

北极远离人类主要聚居区，却是全球气候变化响应最敏感、变化最剧烈的区域之一。北极的改变，正依托大气、海洋两大系统，与全球气候紧密联结。

观测数据显示，北极升温速度显著高于全球平均水平。政府间气候变化专门委员会（IPCC）第六次评估报告指出：自20世纪中叶以来，北极地表升温速率约为全球均值的2至4倍，该现象被命名为北极放大效应。

海冰消融，是北极气候变化最直观的标志。卫星监测表明，自1979年以来，北冰洋夏季海冰覆盖范围持续缩减，整体保持下行趋势。与此同时，常年不融化的“多年老冰”占比持续降低，海冰厚度不断变薄，北极海冰体系愈发脆弱。

中国气象局发布的《2024年极地气候变化年报》显示：2024年北极区域年均气温为-6.89℃，较常年偏高0.65℃，增温集中在秋季与冬季。这份数据进一步印证，北极变暖趋势仍在持续。

除此之外，北极陆地生态系统也正在重塑。长期观测结果表明，数十年间高纬度地区植被覆盖范围持续扩张，直观反映北极气候与生态正在经历深刻变革。

诸多变化共同指明：北极正从以冰冻过程为主导的环境系统，逐步转向开阔水域扩张、陆地生态持续发育的全新状态。

层层叠加：驱动北极快速升温的反馈机制

北极变暖速度为何远超全球平均？根源在于多重相互耦合的物理反馈机制。

首要机制是反照率反馈。冰雪表面能够反射大部分太阳辐射，而海水反射能力弱，更容易吸收热量。海冰消退后，原本反射阳光的冰面被吸热更强的海水取代，海洋吸纳更多太阳辐射，推动区域气温进一步升高，继而加速海冰融化。这种“越暖越融、越融越暖”的正向循环，是北极放大效应最直接、最核心的驱动因素。

其次是海洋热量的储存与释放。海冰变薄、开阔水域增多后，海洋更容易在夏、秋两季蓄积热量；到秋冬时节，储存的热量释放进入大气，阻碍海冰形成，造成结冰推迟、冰期缩短，让少冰状态更容易维持。海气之间热量交换持续增强，持续改变区域气候条件。

水汽与云反馈同样扮演重要角色。气温升高促使大气水汽含量上升，水汽本身就是重要温室气体，增强地表保温效果。与此同时，云量、云类型发生改变，影响太阳辐射与地面长波辐射收支，进一步调节区域能量平衡。

这些机制彼此叠加、相互强化，让北极成为全球气候系统里变化最快、反馈最灵敏的区域之一。

冷暖互通：北极如何影响中纬度天气

北极气候变化的影响不止局限于极地，还能借助大气环流辐射更广区域，高空西风急流就是关键纽带。

我们可以把高空西风急流理解为环绕北半球的一条“高速气流带”。它处在距离地面8至12千米的对流层上部，牵引各类天气系统自西向东快速移动。

正常情况下，北极与中纬度地区温差较大。南北温差催生显著气压差，推动空气流动，在地转偏向力作用下，形成这条稳定的高空西风带。

温差越大，西风急流的驱动力越强，风速更快，运行路径也相对平直。此时冷空气被牢牢限制在高纬度，天气系统顺着急流快速移动，很难在某地长期停留。

随着北极持续变暖，南北温差不断缩小。温差降低直接削弱气压梯度力，西风急流动力不足、风速放缓。急流一旦减速，轨迹不再平直，极易出现大幅度南北摆动。

气流波动形成的波谷会引导冷空气南下侵袭，波峰则携带暖空气向北输送。原本快速移动的天气系统随之放缓脚步，容易在局部区域长时间滞留，诱发持续性极端天气。

需要指出，这套影响机制仍处在持续研究阶段。IPCC评估显示，相关科学证据仅达到“中等信度”，尚存不确定性。这也说明，北极与中纬度气候的关联错综复杂，还有大量谜题等待探索。

深海暗流：海洋系统中的长期气候连锁反应

除大气环流外，北极变化还通过海洋系统作用于全球气候。这条影响链条不如大气过程直观，影响力却不容小觑。

海冰不只是气候变化的“指示器”，更是调控海气能量交换的重要屏障。海冰密布时，海洋与大气之间热量、水汽交换受到抑制；海冰消退、开阔水面增多，海洋更容易向大气释放热量与水汽。

这类变化不仅改变极地局部气温，还能依靠大气输送扩散至远方，重塑区域乃至全球能量分布格局。

与此同时，海冰消融持续改变海洋温度结构与盐度分布。海冰融化产生大量淡水，降低海水盐度，影响海水密度与下沉运动，可能给全球大洋环流带来连锁反应。

大量淡水汇入北大西洋，或将削弱大西洋经向翻转环流（AMOC）。这一环流是全球海洋热量输送的关键通道，深刻调节欧洲、北大西洋沿岸气候。

海冰变动还会改变海洋储热、吸热能力。北极海域夏季吸纳更多太阳辐射，再在后续季节逐步释放，持续改变海-气相互作用模式。

现阶段，北极变化如何具体扰动全球大洋环流，依旧存在不少未知。但越来越多研究证实，北极正在成为全球海洋系统的关键影响因子，它的改变将通过缓慢、持久的过程，深远重塑全球气候格局。

中国行动：深耕北极科考，搭建极地观测体系

在全球聚焦北极变局的当下，中国持续推进北极科学考察，逐步从参与国际合作研究，搭建起独具特色的综合观测与科研体系。

中国北极科考起步于20世纪90年代。1999年，“雪龙”号极地考察船首次奔赴北极开展科考，标志我国正式开启北极系统性科学研究。此后，我国多次组织北极综合考察，研究范畴持续拓展，覆盖海冰演变、海洋过程、大气环境、极地生态等诸多方向，科研实力稳步提升。

2004年，中国在挪威斯瓦尔巴群岛新奥勒松建成首个北极科考站——黄河站。站点坐落于北纬约79度，既是国际重要极地科研平台，也是我国开展长期连续观测的核心阵地。

依托黄河站，科研人员持续开展大气成分观测、冰川动态监测、海洋环境调研、极地生态研究等系统性工作，为厘清北极气候变化规律积累海量基础观测数据。

近些年，我国持续完善北极观测网络，构建起“雪龙”号、“雪龙2”号科考船搭配陆地固定科考站的综合观测体系。航次机动观测结合站点长期定点监测，同步获取海洋、海冰、大气多维度数据，更加完整地还原北极气候系统演变特征。

与此同时，中国积极开展北极领域国际合作，围绕数据共享、联合观测、联合科研与多国深化交流。不间断的观测与研究，填补了北极诸多关键观测数据空白，为全球气候变化研究提供重要科学支撑。

科考意义：捕捉气候预警，预判未来风险

北极科考的价值，首先体现在深化气候系统科学认知。极地环境严酷、观测难度极高，长久以来北极观测资料稀缺，制约人类理解海冰演变、大气环流、能量收支等核心过程。

依托实地观测，搭配卫星遥感、再分析等多源数据，能够补齐观测短板，完善人类对北极气候系统的整体认知，减少气候预测中的不确定性。

在此基础上，北极观测能够有效提升气候预测水平。极地过程是全球气候模式的核心组成部分，现有气候模型在模拟海冰变化、海气相互作用等环节仍存在偏差。加强北极科研观测，有助于优化相关物理过程模拟，提高中高纬度天气、气候预报准确度，为防灾减灾提供科学支撑。

北极也被称作全球气候变化的“前哨区”。极地对气候波动高度敏感，诸多气候信号率先在北极显现，再逐步传导至世界各地。持续监测北极变化，既能认清当下气候现状，也为预判未来气候趋势提供重要参考。

北极看似遥远，从来不是一座气候孤岛。作为全球气候系统重要一环，极地通过大气、海洋通道，将自身变化传递至世界各个角落。

从科学层面来说，北极是解锁气候变化机理的重要窗口；从现实层面来看，读懂北极剧变，直接决定人类如何判断、应对未来各类气候风险。

这片海水托举的白色冰原之上，冰雪不断消融、海洋持续升温，原本稳定的极地生态正在经历深刻变革。地球的未来，是否正在悄然改写？

持续观测、深入研究极地变化，正是我们预判地球前景、应对气候挑战的起点。随着科研不断推进，答案日渐清晰：北极的演变不是遥远的远方故事，而是全球气候系统发出的紧急预警。

北极，如同放置在地球北端的一面镜子，映照全人类共同面临的气候危机。冰原的命运，与每一个人的命运紧紧相连。正视北极变化、读懂极地信号、守护这片冰封大地，不只是科研工作者的使命，更是地球上所有人无法回避的责任。

{中国气象局气象宣传与科普中心（中国气象报社）供稿}