弗里乔夫·南森1861年生于挪威奥斯陆附近，1888年成为第一个滑雪横越格陵兰内陆冰盖的人。1893年根据在西伯利亚发现的格陵兰浮木提出北冰洋洋流从西伯利亚流向格陵兰假说，设计建造特殊船底圆形的前进号(Frame)，故意让船冻结在冰中随冰漂流，历时三年穿越北冰洋，到达北纬85°57′当时最北纪录。这次探险证明北极中心是深海盆而非大陆，收集大量北冰洋海流、海冰、水深、温度盐度数据。他发明南森采水器(Nansen bottle)，成为20世纪海洋调查标准仪器。南森还是著名人道主义者，一战后主持国际联盟难民事务，1922年因难民工作获诺贝尔和平奖，首创南森护照帮助无国籍难民。他是科学家、探险家、政治家和人道主义者的完美结合。