威廉·爱德华·韦伯1804年生于维滕贝格神学教授家庭，1826年哈雷大学博士1831年经高斯推荐任哥廷根大学物理学教授，与数学王子高斯开始伟大合作。1833年两人为交流哥廷根天文台和物理研究所观测数据，发明了世界第一台有线电磁电报机（比莫尔斯1837年早4年，比库克-惠斯通1837年早），双导线长1公里用电流偏转磁针传信号，最早实用电报之一。韦伯更伟大贡献是电磁学单位：高斯1832年提出力学绝对单位测量磁力，韦伯将其扩展到电学，建立了以厘米、克、秒为基础的电磁学绝对单位制（CGS电磁单位），测量了静电单位和电磁单位比值发现等于光速，启发了麦克斯韦光的电磁理论。韦伯1870年代与基尔霍夫和亥姆霍兹合作提出电的原子性（带电粒子即电子）概念。韦伯是现代电磁学单位制奠基人，国际单位制中磁通量单位韦伯(Wb) = 伏特·秒以其命名。