赛勒斯·霍尔·麦考密克1809年生于弗吉尼亚州农民家庭，父亲曾多年研究收割机未成功。麦考密克继承父业潜心研究，1831年年仅22岁设计成功第一台实用马拉机械收割机在自家农场试验成功：马拉着装有切割器拨禾轮和平台的机器在田间行走，一人操作可一天收割12英亩小麦相当于20个劳力手工收割量。1834年获得发明专利，但早期在弗吉尼亚小作坊生产销量有限。他敏锐看到中西部大平原开发需要收割机，1847年在芝加哥（当时西部小城市铁路枢纽）建立大型收割机工厂，创新商业模式：特许经销、分期付款、上门维修、客户培训等现代营销手段。收割机迅速普及，到1860年他的工厂年产超4000台，使美国小麦收割效率革命性提高释放大量劳动力进入工业，中西部迅速成为世界粮仓。他的公司后来发展为国际收割机公司（International Harvester，现为凯斯纽荷兰一部分）。机械收割机与钢犁一起彻底改变美国农业，使美国从农业国变成工业国和世界最大粮食出口国。麦考密克被誉为农业机械化之父，1975年入选美国发明家名人堂。