约翰·迪尔1804年生于佛蒙特州拉特兰，17岁开始铁匠学徒经营小铁匠铺。1836年32岁时佛蒙特经济不景气，他只身迁居西部伊利诺伊州大转弯（Grand Detour）开铁匠铺。当时移民涌入中西部大草原开发，但传统铸铁犁在东部沙质土壤好用，到中西部肥沃黏重黑土时泥土粘在犁铧上每隔几步就得刮掉极难耕作。迪尔看到农民困境思考解决办法，1837年用一把断裂英国钢锯条锻造出世界第一把钢制犁铧：钢比铁光滑坚硬，特殊曲面形状使犁在土壤中前进时泥土自动滑落不粘结还能自磨光保持锋利。这把钢犁试验大获成功，农民争相求购，1838年卖出2把，1841年年产100把，1848年他把工厂迁到莫林（Moline，密西西比河航运和铁路枢纽）扩大生产。约翰迪尔钢犁解决中西部草原耕作难题使大草原变为良田是美国西进运动关键技术之一。公司持续创新1863年推出第一台坐式犁，1918年生产拖拉机，发展为John Deere（迪尔公司），今天是全球最大农业机械制造商财富世界500强公司绿色小鹿标志享誉全球。约翰迪尔有句名言：我绝不把我的名字刻在不能体现最佳性能的产品上。