倪光南1939年生于浙江宁波，1961年毕业于南京工学院（现东南大学）无线电系，同年进入中国科学院计算技术研究所工作，师从夏培肃院士等老一辈计算机专家，长期在计算所从事计算机体系结构和中文信息处理研究。上世纪八十年代初，他敏锐意识到中文处理是计算机在中国普及必须首先解决的"拦路虎"。他带领团队在极为简陋的条件下，研制成功"联想式汉字输入方法"与"联想汉卡"，通过将汉字处理功能以硬件卡形式嵌入通用微机，极大提升了PC的中文处理能力。"联想汉卡"曾获国家科技进步一等奖，并直接推动了后来联想公司的成立和发展。此后，他始终关注我国计算机产业核心技术受制于人的问题，长期积极呼吁和推动国产CPU、国产操作系统、国产数据库、国产办公软件等关键基础软硬件的自主研发与应用替代。他担任国家"核高基"科技重大专项专家组成员等多个重要咨询职务，长期参与国家信息产业战略规划，调研评估国产核心技术与产品，多次向上级部门提出重要政策建议。在学术上，他在中文信息处理、汉字识别、计算机体系结构、嵌入式系统等方向有持续深入的研究成果，发表论文百余篇，培养了一批优秀青年学者。他十分重视科普工作和青年学生创新精神的培养，常年在高校、科研院所和企业做报告。1994年当选中国工程院首批院士。他一生简朴务实、敢于直言、心系国家信息安全，被业内广泛誉为"推动自主可控的坚定倡导者"。