彭金辉院士是我国自己培养的少数民族博士，1964年12月生于云南墨江。他在昆明理工大学（前身为昆明工学院）任教多年，2004年1月出任该校副校长，2013年9月转任云南民族大学校长、党委副书记，2016年2月回到昆明理工大学任校长、党委副书记。2017年当选中国工程院化工、冶金与材料工程学部院士，同年10月当选十九届中央候补委员。2018年1月跨省履新，出任海南省副省长，同年10月接替王瑞连任海南省委常委、组织部部长。2020年12月任重庆市委常委、组织部部长。后任中国工程院党组成员、副院长。他发明的微波辐射法制造活性炭等无污染冶金技术，克服了传统工艺时间长、能耗高、污染大等缺点，在环保、化工等很多领域具有非常广阔的应用前景。他长期致力于将微波冶金新技术拓展到化工、材料等领域，在冶金工程学科建设做出突出贡献。