钱旭红院士1978年作为"文革"后最早一批考入大学的青年学子，时年16岁，在华东化工学院开始了他长达十余年的大学生活。1982年、1985年、1988年先后取得该校有机化工专业学士、硕士、博士学位。曾赴德国、美国、日本等国家进修、访问、合作研究多年。1992年，刚回国的他被破格提升为教授。他曾担任华东理工大学校长长达14年（2004年至2018年）。在任期间，华东理工大学在工程学、化学、材料科学、生物学与生物化学等多个学科取得了显著进步。2018年调任华东师范大学校长，推动该校在理科和交叉学科方面进一步发展。他在学术研究中，致力于将化学生物学与医学结合起来，推动了化学与生命科学的交叉融合。培养博士研究生百余人。2011年当选中国工程院化工、冶金与材料工程学部院士。