Brian W. Kernighan 1939 年生于加拿大，1964 年本科毕业于多伦多大学，1969 年获普林斯顿大学电子工程博士学位。他是普林斯顿大学计算机科学系教授、AWK 语言的共同发明者(与 Alfred Aho、Peter Weinberger)、《C 程序设计语言》(The C Programming Language, K&R) 的合著者(与 Dennis Ritchie)。1977 年出版的 K&R C 是 C 语言的"圣经"，已经出到第二版。1970 年代他在贝尔实验室参与了 Unix 环境下的多个工具开发(包括 AWK、Lex、Pic 等)。2018 年获 IEEE 计算机先驱奖。