夏佳文院士出生于重庆涪陵。1983年考入清华大学现代应用物理系，在清华园的五年学习为他打下了扎实的物理和工程基础。1987年从清华毕业后，他考入中国科学院近代物理研究所攻读硕士研究生，从此与重离子加速器事业结下了不解之缘。中国科学院近代物理研究所位于甘肃兰州，是我国重离子物理与核物理研究的重要基地。夏佳文院士在这里度过了他的整个科研生涯，从硕士研究生到研究员、博士生导师、中国工程院院士。重离子加速器是开展核物理基础研究、核天体物理研究和重离子治疗癌症研究的大型科学装置，被誉为核物理研究的"超级显微镜"和治疗癌症的"精准手术刀"。我国重离子加速器研究起步较晚，经过几代科研工作者的努力，现已跻身世界先进行列。夏佳文院士正是我国重离子加速器研究新一代的领军人物。1996-1998年夏佳文赴日本理化学研究所做访问学者，系统学习了国际先进的加速器物理与技术。归国后他作为核心技术骨干参与了国家重大科技基础设施——兰州重离子加速器冷却存储环（CSR）的研制工作。CSR是我国自主研制的第一台重离子冷却存储环加速器，该装置的建成使我国重离子加速器技术迈上了新台阶，为我国重离子治癌技术的发展奠定了重要基础。夏佳文院士在CSR的物理设计、磁铁设计、高频系统设计等关键技术环节做出了重要贡献。2015年以来，夏佳文院士作为项目经理主持国家重大科技基础设施"强流重离子加速器装置（HIAF）"的研制工作。HIAF是我国"十二五"期间规划建设的重大科技基础设施之一，建成后将成为国际领先的重离子加速器装置，为我国核物理基础研究、重离子应用研究提供世界一流的科研平台。在夏佳文院士的带领下，HIAF项目团队攻克了多项关键核心技术，项目建设顺利推进。重离子治癌是夏佳文院士关注的另一重要应用方向。与传统的放射治疗相比，重离子束具有能量沉积集中、对健康组织损伤小、治疗精度高等显著优势，是当今世界最先进的癌症放射治疗技术之一。夏佳文院士积极推动重离子加速器技术在医学领域的应用，为我国重离子治癌事业的发展做出了重要贡献。夏佳文院士2021年当选中国工程院院士。他治学严谨、待人真诚、淡泊名利，是我国新一代科技工作者的杰出代表。他常说："加速器是一门大科学工程技术，需要团队协作、长期积累，只有几代人坚持不懈地努力，才能不断攀登新的科技高峰。"他用实际行动践行着这一理念，为我国重离子加速器事业的发展不断贡献力量。