谭述森，1942年出生于重庆市开州区一个普通家庭。他从小聪明好学，在中小学时期学习成绩优异，特别是在数学和物理课程方面表现出浓厚的兴趣和过人的天赋。1961年，谭述森以优异成绩考入解放军测绘学院（现战略支援部队信息工程大学）航空摄影测量系，开始了他与测绘科学和卫星导航事业的不解之缘。

解放军测绘学院是我国军事测绘教育和科研的重要基地，在大地测量、摄影测量、卫星导航等学科领域具有深厚的学术积淀。在解放军测绘学院求学期间，谭述森系统学习了大地测量学、摄影测量学、平差基础、天文测量等专业课程，打下了扎实的测绘科学专业基础。他在学习中表现出强烈的求知欲和刻苦钻研的精神，多次获得学校奖学金和荣誉称号。1965年，谭述森以优异成绩从解放军测绘学院毕业，获得学士学位，并留校任教。

大学毕业后，谭述森在解放军测绘学院任教，从事测绘科学的教学和研究工作。20世纪70年代至80年代，随着空间技术的快速发展，卫星导航技术开始在世界范围内兴起。美国的GPS全球定位系统、苏联的GLONASS全球导航卫星系统相继建成并投入使用，对军事和民用领域产生了革命性的影响。谭述森敏锐地意识到，卫星导航技术将成为未来国家综合实力的重要组成部分，我国必须建设自己的卫星导航系统。

谭述森院士科学生涯中最重要的贡献之一是参与创建和发展我国的北斗卫星导航系统。20世纪80年代末90年代初，我国开始考虑建设自己的卫星导航系统。谭述森作为我国最早从事卫星导航技术研究的专家之一，积极投身于北斗卫星导航系统的前期研究和论证工作。他系统研究了国外卫星导航系统的发展经验，结合我国的具体国情和战略需求，提出了建设具有中国特色的北斗卫星导航系统的构想。

1994年，我国正式启动北斗一号卫星导航系统工程建设。北斗一号系统是我国第一代卫星导航系统，采用有源定位体制，具有定位、授时、短报文通信等功能。谭述森作为北斗一号系统的主要技术负责人之一，主持开展了北斗一号系统的总体设计、技术攻关和工程建设工作。他带领课题组，在极其困难的条件下，经过长达十余年的艰苦探索，终于成功建成了北斗一号卫星导航系统。2000年，北斗一号系统正式向中国及周边地区提供服务，标志着我国成为世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家，打破了国外在卫星导航领域的技术垄断。

在北斗一号系统建设取得成功的基础上，我国开始建设更加先进的北斗二号卫星导航系统。北斗二号系统采用无源定位体制，具有覆盖区域更大、定位精度更高、服务更加稳定可靠等优点。谭述森作为北斗二号系统的主要技术负责人之一，主持开展了北斗二号系统的总体设计、技术攻关和工程建设工作。他系统研究了卫星导航信号体制、星座设计、服务性能等关键技术问题，提出了一系列具有自主知识产权的技术方案。2012年，北斗二号系统正式向亚太地区提供服务，标志着我国北斗卫星导航系统建设取得了阶段性重要成果。

进入21世纪10年代，我国开始建设北斗三号全球卫星导航系统。北斗三号系统是我国第三代卫星导航系统，具有全球覆盖、高精度、高可靠、高性能等特点。谭述森作为北斗三号系统的主要技术负责人之一，主持开展了北斗三号系统的总体设计、技术攻关和工程建设工作。他积极推动北斗三号系统的技术创新，在卫星导航信号体制、星载原子钟、星间链路、导航卫星平台等方面取得了一系列重要突破。2020年，北斗三号全球卫星导航系统正式建成开通，标志着我国北斗卫星导航系统实现了从区域到全球的重大跨越，成为世界一流的全球卫星导航系统。

在长期的卫星导航系统研究和工程建设实践中，谭述森院士在卫星导航系统总体设计、卫星导航信号体制、卫星导航服务性能等多个领域开展了系统深入的研究，取得了一系列重要研究成果。他系统总结了我国北斗卫星导航系统建设的经验，推动了我国卫星导航技术水平的整体提升。他积极推动北斗卫星导航系统的应用推广，使北斗系统在交通运输、海洋渔业、水文监测、气象预报、测绘地理信息、森林防火、通信时统、电力调度、救灾减灾、应急搜救等领域得到了广泛应用，产生了显著的经济效益和社会效益。

谭述森院士不仅是一位杰出的科学家，也是一位优秀的科研管理者和学术带头人。他曾任中国卫星导航工程中心副主任、总设计师，北斗卫星导航系统工程副总设计师，在任期间积极推动北斗卫星导航系统的建设和发展，为我国北斗卫星导航系统的建设和发展作出了重要贡献。

在人才培养方面，谭述森院士同样倾注了大量心血。他在工程实践中培养了一大批优秀的卫星导航技术人才，许多人已经成为我国卫星导航领域的技术骨干和学术带头人。他注重在工程实践中培养人才，鼓励青年科技工作者大胆实践、勇于创新。他常说："卫星导航事业是一项伟大的事业，需要一代又一代人的不懈努力。"

谭述森院士2015年当选为中国工程院院士。他还曾担任中国卫星导航系统委员会委员等重要学术职务，积极推动卫星导航学科的发展和学术交流。他先后获得国家科技进步奖一等奖、二等奖等多项重要科技奖励。谭述森院士一生热爱祖国、追求真理、严谨治学、勤勉敬业，为我国北斗卫星导航系统的建设和发展作出了突出贡献，他的科学精神和崇高品德将永远铭记在人们心中，激励着后人继续前进，为我国卫星导航事业的发展贡献更大的力量。