威廉·霍华德·斯坦是美国著名生物化学家。他的整个科学生涯都在洛克菲勒大学度过，与斯坦福·穆尔长达40多年的合作是科学史上最成功的合作伙伴关系之一。他们认识到蛋白质化学的发展需要准确、高效的氨基酸分析方法，因此在20世纪40年代末至50年代初，共同开发了基于离子交换色谱的氨基酸自动分析仪，首次实现了蛋白质水解物中所有氨基酸的快速定量分离和检测。该仪器的商业化（1958年由贝克曼公司推出）彻底改变了蛋白质化学研究。他们一起完成了牛胰核糖核酸酶A的全部124个氨基酸的序列测定，这是第二个被测定氨基酸序列的酶（第一个是胰岛素，由桑格完成）。他们还用化学修饰方法证明了核糖核酸酶活性位点有两个必需的组氨酸残基（His12和His119），阐明了核糖核酸酶的酸碱催化机制。