布拉德福德·帕金森1935年生，美国空军军官，MIT学士，斯坦福博士，1972年美国空军启动NAVSTAR GPS计划时被任命为项目主管(Program Director)。1960年代海军有Transit导航卫星但精度低更新慢，空军需要高精度全球三维导航系统。帕金森领导1973年在五角大楼「Lonely Halls会议」上确定GPS架构：24颗卫星分布在6个轨道面，每颗卫星广播精确时间和位置信号，接收机测量到4颗以上卫星伪距就能算出自己三维位置和时间，采用CDMA扩频信号。作为项目主任他领导克服了空军内部官僚阻力、技术争议、预算削减，领导Rockwell、Hughes等公司研制第一颗GPS卫星1978年发射，1995年GPS正式全面运行。GPS彻底改变了导航、测绘、交通、农业、军事、手机定位、互联网服务，是改变世界的技术。帕金森后来在斯坦福任教授推动差分GPS和精准农业，2003年和团队获Charles Stark Draper奖（工程诺贝尔奖），被公认为「GPS之父」。