约翰·科克1925年生于北卡，杜克大学机械工程博士，1956年加入IBM沃森实验室，是IBM指令集和编译器专家。1974年IBM要做电话交换用小型计算机，科克领导801项目，他分析大量IBM大型机程序发现编译器实际只用到20%简单指令，复杂指令很少用反而让电路变慢。他提出革命性思想：CPU应该只提供最常用简单指令，每条指令一个周期执行，多通用寄存器，硬连线控制不用微码，编译器负责优化调度，这就是RISC精简指令集思想！801项目做出原型证明RISC比同工艺CISC快2-3倍。后来伯克利David Patterson和斯坦福John Hennessy正式提出RISC名词发展MIPS和SPARC，科克是RISC思想真正最早提出者。RISC思想后来演化出PowerPC、ARM、MIPS，今天手机、平板、嵌入式、苹果M系列、RISC-V全是RISC架构。科克还是编译器优化先驱，发明公共子表达式消除等很多编译优化算法，1987年获图灵奖，是IBM最伟大架构师之一。