书香少年

陈佳洱1934年10月1日出生在上海一个书香家庭，父亲陈伯吹是我国著名儿童文学作家，母亲吴鸿志是一位钢琴教师。父母把他培养成独苗，将爱心倾注在对他的精心培育上。6岁时一个雷电交加之夜，被吓哭的他在父亲怀里问"打雷是不是雷公发火"，父亲耐心讲解打雷是阴阳电相遇、放电的结果，还请来母亲一起为他表演"跳舞人形"游戏，用绸布摩擦玻璃板让小纸人跳起舞来，趁兴讲解摩擦生电的道理。上中学后，父亲仍不断培养他对科学的兴趣，常常冒雨带他去看刚上映的《发明大王爱迪生》和《居里夫人》科教电影。

陈佳洱的中学时代在上海著名的位育中学度过，校长李楚材聘请了一批高水平的数理化、语文教师。一次校庆科技展览上，高年级同学用自制的无线电发射机把校庆消息广播出去，神奇的电波震撼了他，他决心掌握这门技术，和同学组织课余无线电小组，从单管收音机一路做到高功率扩音器，从此立下从事科技的志愿。

师从名师

新中国成立后不久，父亲鼓励他报警考老解放区的大学搞工业。1950年，仅15岁的陈佳洱报考大连大学（今大连理工大学）电机系；大二时学校成立应用物理系，物理实验成绩优异的他转入该系。1952年全国院系调整，他随系并入东北人民大学（今吉林大学）物理系，并在这年加入中国共产党。大学期间他得到王大珩、朱光亚、吴式枢、余瑞璜等名师指导，在朱光亚的指导下完成毕业论文，做出了我国第一只薄窗型β射线计数管。1954年毕业后，在吉林大学任教一年。

奠基北大

1955年，周恩来总理亲自签发在北京大学建立我国第一个培养原子能科技人才基地（物理研究室）的文件，陈佳洱随朱光亚调入，负责筹建基地及招生，半年内建起中国第一个核物理实验室，为第一批原子核物理专业学生开出实验课。1957年，他转向离子加速器研究，带领年轻师生在学习借鉴苏联技术的基础上，建成性能更优的中国第一台30兆电子伏电子感应加速器，被评选为北京市社会主义青年建设积极分子。

谐波加速之王

1963年底，陈佳洱被公派赴英国牛津大学原子核实验室进修。为了研究当时国际最前沿的等时性回旋加速器，他申请到卢瑟福高能研究所，掌握了等时性回旋加速器中心区中粒子束的运动规律，并在研究实验中将其束流强度提高三倍以上，被国外同事称赞为"谐波加速之王"。1966年2月回国，向国家科委申请组建北京大学重离子实验室获批准，但"文革"爆发使科研教学停止，他一度受到冲击并下放劳动。

重振加速器

1972年，中国基础科研逐步恢复，陈佳洱重新开启加速器研究，着手研制螺旋波导加速器，从理论学习入手，逐步解决了从结构到稳定运行的一系列问题，建成第一台可用的螺旋波导加速器样机；之后带领教研室的同事们自主设计、亲自加工安装，经过四年多努力，高质量地建造了一台8.2米高、30吨重的4.5MV静电加速器。1978年他调回北京大学任技术物理系教研室主任，参与制定低能核物理加速器研究规划。1982—1984年赴美国纽约州立大学石溪分校和劳伦斯伯克利国家实验室做访问科学家。

领航前沿

陈佳洱长期致力于粒子加速器的研究与教学，是低能加速器物理与技术方面的学科带头人，在回旋加速器、静电加速器、射频直线加速器、超导加速器技术等低能粒子加速器及应用领域开展自主创新，领导完成4.5MV静电加速器的设计与建造和2×6MV串列静电加速器的改建与提高，并在此基础上建成我国首台碳-14超灵敏加速器质谱计，还主持新型重离子RFQ加速结构和射频超导加速腔的试验、设计与研究，取得国际先进水平的成果。1996年8月至1999年12月任北京大学校长，1999年12月至2003年12月任国家自然科学基金委员会主任、党组书记。