求学南迁

徐叙瑢1922年4月23日出生于山东济南一个书香世家。少年时正值战乱，他在临沂孔子庙小学启蒙不久，日寇燃起战火。为坚持求学，他随近千名山东中学生徒步南行，步行入川，"一天最远要走110里山路"，最终在四川绵阳国立第六中学完成高中学业，磨砺出坚韧不拔的品格。

西南联大与留学

1941年，徐叙瑢以优异成绩同时被五所大学录取，他毅然选择条件最艰苦但学术风气最浓厚的西南联合大学攻读物理系。在校期间他靠勤工俭学完成学业，师从吴有训、叶企孙、饶毓泰、周培源等名师，与邓稼先、朱光亚等同学同窗苦读。1945年毕业后，他进入北京大学物理系任助教，同时攻读饶毓泰教授的研究生，1950年加入中国共产党。

1951年，徐叙瑢被派往苏联科学院列别杰夫物理研究所深造，师从国际著名发光专家安东诺夫和康斯坦丁诺娃教授。在苏期间，他用无可辩驳的数据证明"导带电子是可以区分的"，打破了著名物理学家莫特"导带电子不可区分"的论断，开创了过热电子研究的先河。苏联光学家托尔斯泰评价："徐的工作是一项非常漂亮的工作！"

创建发光学科

1955年5月，徐叙瑢获苏联科学院物理数学副博士学位后回国，与许少鸿、黄有莘等在物理研究所组建了我国第一个发光学研究室，从此我国的发光研究正式起步。此后他无论走到哪里，就把发光学研究基地建在哪里——先后在中国科学院长春物理研究所、天津理工学院、北京交通大学工作，开办我国第一个发光学专业。

孜孜"光照全国"

20世纪60年代，徐叙瑢利用光探针法从实验上证实了场致发光中电子的离化倍增过程及碰撞激发机理；研制能使波长转换的发光材料，帮助农作物更好地利用日光增产；领导研制黑光灯诱杀害虫；鉴于癌症夺走无数生命，他又领导用选择激发发现癌症患者血清中的特殊荧光，为癌症预警提出新方法。1958年，他提出"照亮全中国"的宏伟意愿，并为此奋斗一生。

国际舞台

1984年，62岁的徐叙瑢刚做完开颅手术，伤口未愈就飞赴美国麦迪逊参加国际发光会议，全力推动1987年第八届国际发光会议在北京举办，使中国发光学站上国际学术舞台前沿。他并不满足于让发光技术停留在实验室，提出并推动发光产品从实验室走向广袤农村，让光纤通信、半导体照明走进千家万户。

甘为人梯

徐叙瑢常说："我的责任就是把青年一代带到国际比赛的起跑线，让更多的年轻人超过自己。"他先后担任中国科学院长春物理研究所研究室主任、所长，中国科学院激发态物理开放实验室等多个实验室的创建人，培养了大批发光学科骨干。1999年获何梁何利基金科学与技术进步奖。2022年7月12日，徐叙瑢院士在北京逝世，享年100岁。