秦伯益院士出生于江苏无锡一个书香门第，父亲为中学教师，自幼受到良好的传统文化教育。1951年考入上海第一医学院，在校期间加入中国共产党。1955年毕业后被选派赴苏联莫斯科第一医学院深造，在苏联著名药理学家指导下系统学习神经精神药理学。1959年取得副博士学位后回国，被分配到军事医学科学院工作，从此将一生献给了中国的国防科技事业。在军事医学科学院，他面对化学武器威胁下的紧迫科研任务，在神经性毒剂中毒机制与解毒药物研究方面夜以继日地工作。他主持研制的"85号"急救复方成为中国军队制式装备，在保卫国家安全方面发挥了重要作用。改革开放后，他致力于阿片类药物依赖机制研究，在国际上首次系统阐明了阿片类药物耐受和依赖的受体适应机制。担任军事医学科学院院长期间，推动该院建设成为国际知名的军事医学研究机构。他对科技评价体系和科研管理体制有深入思考，曾著文呼吁"科学要回归科学本身"。晚年他退休后依然关心国家科技事业发展，以独立学者身份就科技政策发表见解。秦伯益院士以"求真、务实、敢言"的治学品格，展现了中国科学家的良知与担当。