赵铠院士被称为中国疫苗事业的奠基人之一，他的一生与中国疫苗事业的发展紧密相连。1954年从复旦大学毕业后，赵铠被分配到北京生物制品研究所工作。当时新中国刚成立不久，各种传染病流行严重，天花、麻疹、乙肝、风疹等疾病严重威胁着人民群众特别是儿童的生命健康。年轻的赵铠亲眼目睹了传染病给家庭和社会带来的痛苦，立志要用科学的手段战胜疾病。上世纪60年代，他主持研制细胞培养痘苗，这项工作的重大意义在于可以用工业化方式大规模生产天花疫苗，而不再依赖牛痘苗。经过艰苦的实验，终于研制成功，并在全国推广应用，为我国消灭天花做出了关键贡献。80年代，乙肝成为我国重大公共卫生问题。赵铠再次披挂上阵，先后研制成功血源性乙肝疫苗和重组痘苗病毒乙肝疫苗。1989年，为了让中国儿童获得质量更好、产量更大的乙肝疫苗，已近花甲之年的赵铠多次赴美考察谈判，最终成功引进默克公司重组酵母乙肝疫苗生产技术。这项技术引进使中国乙肝疫苗生产技术与国际接轨，产能大幅提升。1992年以来，接种乙型肝炎疫苗使中国约9000万人免受乙型肝炎病毒感染，使1900万儿童避免了慢性感染的风险。至2020年，中国婴儿乙肝三剂疫苗接种率达99%，5岁以下儿童乙肝表面抗原携带率从1992年的9.7%降至0.32%，减少了3000万人感染。这一成就被世界卫生组织誉为公共卫生领域的奇迹。赵铠院士晚年仍关心疫苗研发工作，多次在公开场合强调疫苗是控制传染病最有效的手段。2024年7月，全球消除肝炎联盟授予赵铠院士首届消除肝炎冠军称号，颁奖词写道：赵铠院士作为消除肝炎运动的倡导者，当之无愧地获得首届冠军奖。他的领导使乙肝疫苗挽救了数百万人的生命。