杨春和院士1962年出生于四川省，1979年以优异成绩考入重庆大学采矿工程系，成为改革开放后我国培养的新一代岩土工程专业人才。在大学期间，他对岩石力学产生了浓厚兴趣，系统学习了岩体力学、采矿工程、工程地质等专业课程，打下了坚实的理论基础。1983年大学毕业后，杨春和进入中国科学院武汉岩土力学研究所工作，正式开启了他的科研生涯。武汉岩土所是我国岩土力学研究的重镇，在这里，杨春和接触到了国际上最前沿的岩石力学理论和研究方法，也深刻认识到我国在深部地下工程和能源储备技术方面与发达国家的差距。二十世纪九十年代，随着我国西气东输等重大能源工程的启动，对大规模地下天然气储存技术提出了迫切需求。杨春和敏锐地意识到，利用我国丰富的盐矿资源建设盐穴储气库，是实现大规模、低成本、安全可靠地下天然气储存的重要技术路径。然而，当时我国在盐岩力学和盐穴工程领域几乎是一片空白，没有成熟的理论和技术可以直接应用。为此，杨春和带领团队从零开始，长期扎根现场开展了系统的理论研究和工程实践。他深入江苏金坛、河南平顶山等盐矿基地，建立了大型盐岩力学试验系统，开展了大量的室内和现场试验，逐步揭示了盐岩在不同温度、压力和化学环境下的蠕变和损伤规律，建立了能够描述盐岩复杂力学行为的本构模型。在杨春和院士的推动下，我国首个盐穴储气库——江苏金坛盐穴储气库成功建成并投入运营，随后多个盐穴储气库项目在全国各地陆续开工建设。如今，我国已经建成了世界上规模最大的盐穴地下储气库群，成为西气东输等国家重大天然气管道工程的重要调峰和应急保障设施。杨春和院士常说："地下工程是'看不见'的工程，但它是国家能源安全的重要保障。作为岩土工程师，我们要做'地下工作者'，把论文写在祖国的地下，把成果留在人民的生活中。"在科研工作之外，杨春和院士也十分注重人才培养和团队建设，在中国科学院大学和多所高校培养了硕士、博士研究生百余人。2019年，杨春和当选中国工程院院士，这是对他三十余年在盐岩力学与地下能源储备工程领域所做贡献的高度肯定。近年来，随着我国能源革命和"双碳"目标的推进，杨春和院士又将研究视野拓展到盐穴储油、盐穴储氢、压缩空气储能（CAES）等新兴技术领域，致力于将盐穴地下空间建设成为我国重要的综合能源储存基地。他表示："盐岩地下空间是大自然赋予我们的宝贵资源，我们要充分利用好这一资源，为我国能源结构转型和绿色低碳发展做出新的更大贡献。"杨春和院士的科研之路，是中国科技工作者紧跟国家战略需求、勇攀世界科技高峰的生动写照。