王家耀，1936年出生于湖北省武汉市一个普通家庭。他从小聪明好学，在中小学时期学习成绩优异，特别是在数学和地理课程方面表现出浓厚的兴趣和过人的天赋。1956年，王家耀以优异成绩考入中国人民解放军测绘学院（现战略支援部队信息工程大学）地图制图系，开始了他与地图学和地理信息科学的不解之缘。

中国人民解放军测绘学院是我国军事测绘教育和科研的重要基地，在地图制图、大地测量、摄影测量等学科领域具有深厚的学术积淀。在测绘学院求学期间，王家耀系统学习了地图学、制图学、大地测量学、摄影测量学等专业课程，打下了扎实的测绘科学专业基础。他在学习中表现出强烈的求知欲和刻苦钻研的精神，多次获得学校奖学金和荣誉称号。1961年，王家耀以优异成绩从中国人民解放军测绘学院毕业，获得学士学位，并留校任教，从此开始了他长达半个多世纪的地图学与地理信息工程教学和研究生涯。

20世纪60年代至70年代，我国地图制图主要采用传统的模拟制图方法，效率低、周期长、更新慢，不能满足国家经济建设和国防建设的需要。王家耀作为一名年轻的地图学工作者，积极投身于地图制图技术现代化的研究工作，成为我国最早开展地图自动制图研究的学者之一。在极其困难的条件下，他带领课题组系统开展了地图自动制图理论和方法的研究工作，经过长达数十年的艰苦探索，终于建立了具有中国特色的地图自动制图理论体系，推动了我国地图制图技术从传统模拟制图向现代数字制图的革命性转变。

王家耀院士科学生涯中最重要的贡献之一是推动了我国地图制图技术的现代化。他系统开展了地图制图综合的自动化研究，提出了基于知识的地图制图综合理论和方法，解决了长期以来地图制图综合难以自动化的技术难题。地图制图综合是地图制图的核心技术之一，它根据地图的比例尺和用途，对地图要素进行选取、化简、概括和位移，是地图制图中最复杂、最具智慧的工作之一。王家耀院士在国际上率先将人工智能技术引入地图制图综合领域，建立了基于知识的地图制图综合专家系统，实现了地图制图综合的自动化和智能化，推动了地图制图技术的革命性发展。

在地图数据库研究方面，王家耀院士同样取得了开创性成果。他系统开展了地图数据模型、地图数据结构、地图数据质量控制等方面的研究，建立了我国第一个地图数据库系统。地图数据库是地理信息系统的核心组成部分，是实现地图数字化管理和应用的基础。王家耀院士提出的地图数据模型和数据结构，为我国地图数据库技术的发展奠定了重要的理论基础。他主持开发的地图数据库系统，在我国军事测绘、国家基础地理信息建设等领域得到了广泛应用，产生了显著的经济效益和社会效益。

在地理信息系统研究方面，王家耀院士系统开展了地理信息系统理论、方法和技术研究，推动了我国地理信息系统学科的建立和发展。他积极倡导将地理信息系统技术应用于国家经济建设和国防建设的各个领域，推动了地理信息系统技术在我国的普及和应用。他主持完成的多项地理信息系统工程，为我国重大工程建设提供了重要的技术支撑。

在数字地图制图理论与方法研究方面，王家耀院士建立了具有中国特色的数字地图制图理论体系。他系统研究了数字地图制图的基本理论、技术方法和应用模式，提出了数字地图制图的概念模型、逻辑模型和物理模型，为数字地图制图技术的发展提供了重要的理论指导。他编写的《数字地图制图原理》等专著，成为我国地图学与地理信息工程专业的经典教材，培养了一代又一代优秀的地图学人才。

在长期的科学研究中，王家耀院士始终坚持面向国家重大战略需求、服务国家经济建设和国防建设。他高度重视基础研究和应用研究的有机结合，注重将基础研究成果转化为工程应用技术。他主持完成的多项重大科研项目，为我国测绘事业的发展和地理信息产业的兴起作出了重要贡献。

王家耀院士不仅是一位杰出的科学家，也是一位优秀的教育家和科研管理者。他在中国人民解放军测绘学院、战略支援部队信息工程大学等高校任教期间，培养了一代又一代优秀的地图学与地理信息工程人才。他积极推动学科建设和发展，为我国地图学与地理信息工程学科的建立和发展作出了重要贡献。

在人才培养方面，王家耀院士倾注了大量心血。作为博士生导师，他先后培养了数百名博士和硕士研究生，许多学生已经成为我国地图学与地理信息工程领域的学术带头人和技术骨干。他对学生既严格要求又悉心指导，注重培养学生的独立科研能力和创新精神。他常教导学生："地图学是一门实践性很强的学科，既要掌握扎实的理论基础，又要具备丰富的实践经验，只有这样才能真正成为一名优秀的地图学工作者。"

王家耀院士2001年当选为中国工程院院士。他还曾担任中国测绘学会副理事长、中国地理信息系统协会副会长等重要学术职务，积极推动地图学与地理信息工程学科的发展和学术交流。他先后获得国家科技进步奖一等奖、二等奖，省部级科技进步奖一等奖等多项重要科技奖励。王家耀院士一生热爱祖国、追求真理、严谨治学、勤勉敬业，为我国地图学与地理信息工程事业的发展作出了突出贡献，他的科学精神和崇高品德将永远铭记在人们心中，激励着后人继续前进，为我国测绘地理信息事业的发展贡献更大的力量。