陈宗懋院士的一生，是与茶叶这枚"东方神叶"紧密相连的一生。他出生在上海一个经营棉布业的中产家庭，原本立志学医，却因高考报名排队排错列而"误入"农学之门。他自己调侃："学什么不是主要的，重要的是要专心致志。学什么爱什么，爱什么就把什么干好。"1960年他被调到杭州茶叶研究所工作，恰逢因农药残留问题，中国出口欧洲的茶叶被大批退回。他接手这一棘手任务，从无到有建立检测方法，用老鼠血液胆碱酯酶测定有机磷农药，精度提高了1000倍。改革开放后，他系统建立茶叶农残检测标准体系，多次代表中国在国际食品法典委员会（CAC）制定茶叶农残国际标准，有力捍卫了国家利益。进入90年代，他又开拓茶园昆虫化学生态学，揭示了"植物也有语言"——茶树在被害虫咬食时会释放挥发性物质，引来害虫的天敌。耄耋之年仍坚持每日读书看文献，英、俄、日、法等多国语言都能阅读。他常说："饮茶一分钟，解渴；饮茶一小时，休闲；饮茶一个月，健康；饮茶一生，长寿。"陈宗懋院士用毕生精力守护中国茶叶的安全与品质，被誉为"中国茶叶的守护神"。