苏步青：把微分几何做到"东方第一"并在复旦播火的中国数学家

1902年9月23日，苏步青出生在浙江省平阳县雁荡山区一个贫苦农民家庭。十三兄弟中排行第二的他，童年时要割草、喂猪、放牛，家里穷得交不起学费，直到九岁才有机会读书。放牛路过私塾时，他常常趴在窗外跟着听讲，好学的心性被老师陈玉峰发现。就是这样一个山乡少年，日后竟成了让国际数学界仰望的"东方第一几何学家"。

一席话，从"文学梦"转向数学

苏步青本来的志向是当一名文学家。直到1914年他考入温州浙江省立第十中学，初二时，从日本留学归来的数学老师杨霁朝在课堂上讲起"弱肉强食"的世界局势，说"要救国就要振兴科学、发展实业，数学是发展科学技术的基础，必须学好数学"。这席话如当头棒喝，让苏步青毅然放下"文学梦"，把毕生精力倾注到数学上。

1919年，在校长洪岷初资助的200银元帮助下，17岁的苏步青东渡日本，考入东北帝国大学数学系，师从著名微分几何学家洼田忠彦。此后四年间，他连续发表三十余篇高水平论文，在一般曲面研究中发现了著名的"苏锥面"（四次三阶代数曲面），震惊日本与国际数学界，被誉为"东方国度上空升起的灿烂的数学明星"。

归国兴教，创建中国微分几何学派

1931年，获得理学博士学位的苏步青履行与学长陈建功的约定，回到祖国，执教浙江大学。他把研究从仿射微分几何转向射影微分几何与一般空间微分几何学，建立了与前人完全不同的几何构造性方法。从1931到1949年，他带领学生在美、日、英、法等国期刊发表论文一百多篇，逐步形成国际公认的中国微分几何学派。

苏步青一贯主张"严师出高徒"。他把自己多年积累的研究心得与资料无私交给学生，手把手地带徒弟。在他的悉心栽培下，谷超豪、李大潜、胡和生等一批优秀学子脱颖而出，成长为蜚声中外的数学家、中国科学院院士。他的学生后来分布全国各地，有25位在十多所高校担任数学系正副系主任。

复旦播火，让数学薪火相传

1952年全国高校院系调整，苏步青随浙江大学数学系来到复旦大学，先后任教务长、副校长，1978年出任复旦大学校长。他在复旦继续深耕微分几何，晚年又开辟了计算机辅助几何设计（计算几何）新方向，把船体数学放样等技术用于造船工业，让传统数学焕发出服务国计民生的新活力。

即便年过八旬，苏步青仍亲自编写中学数学教材，走进课堂培训教师。他创办的《数学年刊》和他培育的"微分几何学派"，成为复旦乃至中国现代数学的重要标志。1998年，他荣获何梁何利基金科学与技术成就奖；国际工业与应用数学学会更以他的名字设立"ICIAM苏步青奖"，让这份数学薪火传向世界。

结语：一生几何，一世燃灯

从山村放牛娃到"数学之王"，苏步青用一百零一载人生，把微分几何做到了"东方第一"，更把数学的火种播撒进一代代学生心中。他既解得了艰深的几何命题，也写得一手好诗。那句"读书不忘救国，救国不忘读书"，正是他一生科研报国、桃李满天的生动写照。