屠呦呦：一株小草改变世界

"523"任务

1969年，正值越南战争期间，疟疾在战场上肆虐，让士兵的战斗力大打折扣。应越南方面的请求，中国启动了代号为"523"的抗疟药物研究项目。屠呦呦被任命为中医研究院中药抗疟科研组组长。

当时，屠呦呦已经39岁，她抛下年幼的女儿，全身心投入到这项研究中。她带领团队查阅了大量古代医籍，收集了2000多个方药，筛选了100多种中药的水提物和醇提物。

古籍中的灵感

在研究陷入困境时，屠呦呦从东晋葛洪的《肘后备急方》中找到了线索。书中记载："青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。"

这句话给了屠呦呦关键启发：传统的水煎法可能破坏了青蒿的有效成分，需要用低温提取。她改用乙醚低沸点溶剂提取，终于在第191号样品中获得了对疟原虫100%抑制率的提取物。

以身试药

1972年，为了尽快验证青蒿提取物的安全性，屠呦呦和同事们决定自己试药。在没有充分动物实验数据的情况下，她带头服用了青蒿提取物，用自己的身体来验证药物的安全性。

她的勇敢举动感染了团队，大家纷纷跟进试药。经过临床观察，证实青蒿素对人体是安全的。

诺贝尔奖的荣光

2015年，屠呦呦因发现青蒿素获得诺贝尔生理学或医学奖，成为第一位获得诺贝尔科学奖项的中国本土科学家。她在获奖感言中说："青蒿素是中医药献给世界的一份礼物。"

据世界卫生组织统计，青蒿素联合疗法已挽救了全球数百万人的生命，尤其在非洲地区，疟疾死亡率大幅下降。